どんな業種なの?
製造業です。取扱商品は流体配管部品。
そのなかでも「継手」が主な商品 です。
継手とはチューブとチューブをつなぐ部品。
その中を液体が通ります。
なにか簡単そうな部品だけど、
こんなものを作って利益を上げられるのでしょうか……?
特殊なノウハウを持っているために、それが可能となっています。
具体的にフロウエルのノウハウってどんなこと?
近年、デジタル家電や自動車のIT化に伴い、
半導体市場の拡大が続いていることは疑う余地のないところです。
フロウエルが扱う商品は、それらIT機器を構成する
CPU、メモリー、液晶ディスプレイなどの半導体製品を製造するための装置で使われている部品です。
実は、半導体製品の製造過程で使用される液体は、
一切不純物が混ざることが許されない超高純度の水であったり、
酸やアルカリのとても危険な薬品であったりして、
一般的に良く使われているプラスチックや金属の材料では役に立ちません。
そこで、そうした用途には、フッ素樹脂(テフロン®)という材料が使われます。
身近なところでは、フライパンの表面やマウスの裏に使用され、
薬品に強くて、良く滑る(摩擦係数が極端に低い)という特徴を持っています。
これら性質を持つ材料で「継手」の性能を確保することは大変難しいのですが、
フロウエルはその特殊なノウハウを持っている世界でも数少ない会社です。